- 1 Nisan 1908’de Rus göçmeni Musevi bir ailenin 7. çocuğu olarak Brooklyn New York’ta dünyaya geldi.
- Eğitimli olmayan ailesinin ısrarları ile hukuk okumaya başladı. 3 dönem sonunda hukuk eğitimini bırakıp felsefe ve psikoloji ile ilgilenmeye başladı. kısa bir dönem sonra hukuk bölümüne geri dönüş yaptı.
- İki kız çocuğunun annesi olan kuzeni Bertha ile evlendikten sonra Wisconsin’e taşınarak psikoloji eğitimini tamamladı. Bu süreçte rhesus maymunlarıyla gerçekleştirdiği bağlanma deneyleriyle tanınan Harry Harlow ile çalıştı.
- Doktorasını da Wisconsin’de verdikten bir sene sonra, E. L. Thorndike ile cinsellik üzerine çalışmak üzere Columbia’ya gitti. Bu dönemde Adler, Fromm, Horney gibi psikanalistler ve Gestatlçilerle tanışma imkanı buldu.
- Brooklyn Üniversitesi’nde psikoloji dersleri verdi ve Brandeis Üniversitesi’nde psikoloji bölümü başkanlığı görevlerini yürüttü.
- Emekli olduktan sonra taşındığı Kaliforniya’da geçirdiği kalp krizi sonucu 1970 yılında hayata veda etti.
