- 1889 yılında Edinburgh’da doğdu.
- Eğitimini ilk olarak ilahiyat ve Helenistik Yunan çalışmaları üzerine yapan Fairbairn, Birinci Dünya Savaşı’nda yer aldıktan sonra tıp ve psikoterapi eğitimi almaya karar verdi.
- Tıp öğrencisiyken başladığı analiz eğitiminden kısa süre sonra savaş nevrozları ile ilgili 30 yıllık kariyerine başladı.
- Nesne ilişkileri kuramı üzerine çalışmalar yaptı. İnsanları davranışta bulunmaya iten dürtülerden çok insanlar arası ilişkiye önem verdi.
- Freud libidonun haz aramaya yönelik olduğunu savunurken Fairbairn nesne aramaya yönelik olduğunu savunmuştur. Bireyin kurduğu ilk bağlantılar ann-babasıyla arasında kurduğu bağlardır ve bu ilişkinin özellikleri yaşam boyu bireyin kişilerarası ilişkilerini etkilemektedir.
- 1964 yılında Edinburgh’da öldü.
- Bazı önemli eserleri:
- Kişilik Üzerine Psikanalitik Çalışmalar, 1952.
- İçgüdüden Benliğe, 1994.
