Epilepsi ABD nüfusunun yaklaşık %1’ini etkileyen genel toplumda çok yaygın kronik bir nörolojik hastalıktır. Bütün epileptik kişilerin %30-50’si hastalıklarının seyri sırasında bazı psikiyatrik sorunlara sahiptir. Epilepsinin en yaygın davranış semptomu kişilik değişikliğidir ve epilepside daha az sıklıktaki semptomlar psikoz, şiddet ve depresyondur.
Nöbet, nöronların kendiliğinden aşırı boşalımı ile ortaya çıkan serebral işlevde geçici paroksismal patofizyolojik bir bozukluktur. Yineleyici nöbetlerle belirli kronik bir durum varsa, hastalara epilepsiye sahip oldukları söylenir.