Sedatifler özgül gerilimi azaltan ve mental sakinlik yaratan ilaçlardır. “Sedatif” terimi gerçekte anksiyolitik terimi ile aynı anlamda kullanılmaktadır; anksiyeteyi azaltan ilaç anlamına gelir. Hipnotikler uykuya dalabilmek için kullanılan ilaçlardır.
Bu sınıf madde ile ilişkili bozuklukları yaratan ilaçlar; benzodiyazepinler, barbituratlar, barbiturat benzeri maddeler ve glutethimiddir.
Bu maddelerin birincil etkisi GABA A reseptör kompleksi üzerinedir.